Charaka

“चरक” शब्द, एक ही व्यक्ति को संदर्भित कर सकता है; या फिर ऐसे चिकित्सकों के समूह को भी, जिन्होंने चिकित्सा संबंधी ज्ञान को संकलित एवं प्रसारित किया। यह ज्ञान लगभग 2वीं शताब्दी ईस्वी में अपने वर्तमान रूप में स्थिर हुआ। हालाँकि, इस ज्ञान को बनाने में प्राचीन काल की कई जानकारियों का उपयोग किया गया। जैसा कि कई प्राचीन भारतीय वैज्ञानिक ग्रंथों के मामले में है, इन ग्रंथों के लेखक कौन हैं, इससे कम महत्वपूर्ण बात यह है कि इन ग्रंथों में वर्णित ज्ञान की सुसंगतता क्या है।

चाड़का संहिता का केंद्रीय नैदानिक मॉडल, शरीर के कार्यों को तीन दोषों – वाता (गति), पित्त (परिवर्तन/ चयापचय), और कपा (संरचना/ एकत्रीकरण) के आसपास व्यवस्थित करता है। स्वास्थ्य का निर्धारण इन दोषों के संतुलन या असंतुलन पर निर्भर करता है। नैदानिक प्रक्रिया में, यह निर्धारित किया जाता है कि कौन सा दोष बाधित है और किस हद तक, और उपचार का उद्देश्य आहार, जड़ी-बूटी, और जीवनशैली के माध्यम से संतुलन को बहाल करना है, न कि केवल एक लक्षण का इलाज करना। यह एक समग्र प्रणाली है: पाठ स्पष्ट रूप से पाचन, चयापचय, प्रतिरक्षा, और मानसिक स्थिति को समान अंतर्निहित संतुलन के अभिव्यक्तियाँ के रूप में जोड़ता है।

“संहिता” में चिकित्सकों के लिए नैतिक मानदंड दिए गए हैं; इन्हें कभी-कभी “चरक संकल्प” भी कहा जाता है। इन मानदंडों में रोगियों के प्रति व्यवहार, गोपनीयता का ध्यान रखना, निरंतर अध्ययन करने की आवश्यकता, एवं दुर्भावनापूर्ण कारणों से उपचार करने से इनकार करने संबंधी नियम शामिल हैं। यह “हिप्पोक्रेटिक परंपरा” के समान ही, प्राचीन काल में चिकित्सा नैतिकता को एक व्यावसायिक अनुशासन के रूप में व्यवस्थित करने का प्रयास है।

इस सूची में दी गई कई पुस्तकों के विपरीत, आयुर्वेद, चरक के सिद्धांतों पर ही आधारित है। आज भी आयुर्वेद का उपयोग चिकित्सा के क्षेत्र में किया जाता है; एवं यह जैव-चिकित्सा विज्ञान के साथ ही कार्य करता है। ‘संहिता’ में रोगियों की शारीरिक विशेषताओं पर विस्तार से चर्चा की गई है। यह अवधारणा, व्यक्तिगत शारीरिक भिन्नताओं एवं वंशानुगतता संबंधी आधुनिक अवधारणाओं से मिलती-जुलती है। इसी कारण, आयुर्वेद केवल ऐतिहासिक जानकारी ही नहीं, बल्कि आज भी उपयोगी ज्ञान है।