दीयों की कतार
दीपावली दो सीधे संस्कृत शब्दों से बना है: दीप यानी दीया, और आवलि यानी कतार। यह नाम किसी एक कथा का नहीं, बल्कि लोग जो करते हैं उसका वर्णन है। यह बात ज़रूरी है, क्योंकि दीपावली कार्तिक मास की अमावस्या को आती है (अमान्त पंचांग में आश्विन) — शरद ऋतु की सबसे अँधेरी रात। इस अँधेरे का जवाब त्योहार घर की सबसे साधारण चीज़ से देता है: तेल और रुई की बाती वाला मिट्टी का दीया।
पूरे भारत में इस रात के अलग-अलग अर्थ हैं। उत्तर भारत के बड़े हिस्से में यह राम के अयोध्या लौटने की याद है; दक्षिण में इससे एक दिन पहले कृष्ण की नरकासुर पर जीत याद की जाती है; बंगाल में यही रात काली पूजा है; जैन महावीर के निर्वाण को याद करते हैं; सिख बंदी छोड़ दिवस मनाते हैं। यह निबन्ध पहले सबसे पुराने ग्रन्थों के विचारों को देखता है, फिर कथाओं को, और अंतरों को साफ़ दिखाता है।
अँधेरे से उजाले की ओर
वैदिक ग्रन्थ दीपावली का वर्णन नहीं करते। वे वह विचार देते हैं जिसे बाद में यह त्योहार दिखाने लगा। इसका सबसे प्रसिद्ध रूप बृहदारण्यक उपनिषद् की तीन पंक्तियों की प्रार्थना है:
असतो मा सद्गमय । तमसो मा ज्योतिर्गमय । मृत्योर्मा अमृतं गमय ॥
asato mā sad gamaya | tamaso mā jyotir gamaya | mṛtyor mā amṛtaṃ gamaya ||
मुझे असत्य से सत्य की ओर ले चलो; अँधेरे से उजाले की ओर ले चलो; मृत्यु से अमरता की ओर ले चलो।
उपनिषद् खुद इन पंक्तियों को समझाता है: असत्य मृत्यु है, सत्य अमरता है; अँधेरा मृत्यु है, उजाला अमरता है। यहाँ रोशनी सजावट नहीं — यह ज्ञान और उस चीज़ का प्रतीक है जो कभी नहीं मरती।
कठ उपनिषद् और आगे जाकर कहता है कि हम जो भी रोशनी देखते हैं, वह उधार की है:
न तत्र सूर्यो भाति न चन्द्रतारकं नेमा विद्युतो भान्ति कुतोऽयमग्निः । तमेव भान्तमनुभाति सर्वं तस्य भासा सर्वमिदं विभाति ॥
na tatra sūryo bhāti na candra-tārakaṃ nemā vidyuto bhānti kuto 'yam agniḥ | tam eva bhāntam anubhāti sarvaṃ tasya bhāsā sarvam idaṃ vibhāti ||
वहाँ न सूरज चमकता है, न चाँद-तारे, न ये बिजलियाँ — तो यह आग कैसे? सब कुछ उसी के चमकने के बाद चमकता है; उसी की रोशनी से यह सब रोशन है।
भगवद्गीता में कृष्ण सीधे दीये की उपमा देते हैं:
तेषामेवानुकम्पार्थमहमज्ञानजं तमः । नाशयाम्यात्मभावस्थो ज्ञानदीपेन भास्वता ॥
teṣām evānukampārtham aham ajñānajaṃ tamaḥ | nāśayāmy ātmabhāvastho jñānadīpena bhāsvatā ||
उन पर दया करके, उनके हृदय में रहते हुए, मैं अज्ञान से पैदा हुए अँधेरे को ज्ञान के चमकते दीये से मिटा देता हूँ।
इन अंशों को साथ पढ़ें तो समझ आता है कि सबसे अँधेरी रात में छोटे दीयों की कतार इतने समुदायों को सही क्यों लगी: हर दीया तमस् से ज्योति की ओर बढ़ने की एक छोटी, बार-बार दोहराई जा सकने वाली तस्वीर है।
अमावस्या की रात लक्ष्मी
ज़्यादातर घरों में इस रात का केंद्र लक्ष्मी पूजा है। श्री-लक्ष्मी का सबसे पुराना स्तोत्र श्री सूक्त है, जो ऋग्वेद से जुड़े एक खिल (पूरक सूक्त) के रूप में सुरक्षित है। इसकी शुरुआत अग्नि से लक्ष्मी को लाने की प्रार्थना से होती है:
हिरण्यवर्णां हरिणीं सुवर्णरजतस्रजाम् । चन्द्रां हिरण्मयीं लक्ष्मीं जातवेदो म आवह ॥
hiraṇyavarṇāṃ hariṇīṃ suvarṇarajatasrajām | candrāṃ hiraṇmayīṃ lakṣmīṃ jātavedo ma āvaha ||
हे जातवेद (अग्नि), मेरे पास उस लक्ष्मी को लाओ — जो सोने के रंग की है, हिरणी जैसी सुंदर है, सोने-चाँदी की मालाएँ पहने है, चाँद जैसी चमकती है और स्वर्णमयी है।
तां म आवह जातवेदो लक्ष्मीमनपगामिनीम् । यस्यां हिरण्यं विन्देयं गामश्वं पुरुषानहम् ॥
tāṃ ma āvaha jātavedo lakṣmīm anapagāminīm | yasyāṃ hiraṇyaṃ vindeyaṃ gām aśvaṃ puruṣān aham ||
हे जातवेद, मेरे पास वह लक्ष्मी लाओ जो कभी न जाए — जिससे मुझे सोना, गायें, घोड़े और लोग मिलें।
दो बातें ध्यान देने लायक हैं। देवी को आग के ज़रिए बुलाया जाता है — वही तत्व जो घर के दीये में है। और प्रार्थना ऐसी लक्ष्मी माँगती है जो अनपगामिनी हो, यानी 'जो छोड़कर न जाए': टिकने वाली समृद्धि, अचानक मिला धन नहीं। इसीलिए घर साफ़ किए जाते हैं, दरवाज़े खुले रखे जाते हैं और रात भर दीये जलते हैं।
श्री सूक्त कार्तिक या अमावस्या का नाम नहीं लेता। लक्ष्मी पूजा को इसी रात से जोड़ने वाले नियम बाद के पुराणों और धर्म-निबन्ध ग्रन्थों से आते हैं, और ये क्षेत्र के हिसाब से अलग हैं। हमने अभी उन अंशों को किसी आलोचनात्मक संस्करण से नहीं मिलाया है, इसलिए यहाँ उनके श्लोक-क्रमांक नहीं दिए गए हैं।
कई कथाएँ, एक रात
दीपावली आम तौर पर पाँच दिन मनाई जाती है, और हर दिन से अपनी कथा जुड़ गई है:
- धनतेरस (धन त्रयोदशी) — नए बर्तन या धातु खरीदी जाती है, और कई घरों में यम के लिए दीया रखा जाता है।
- नरक चतुर्दशी — कृष्ण (कई कथाओं में सत्यभामा के साथ) की प्राग्ज्योतिष के नरकासुर पर जीत और उसकी कैद से स्त्रियों को छुड़ाने की याद। भागवत पुराण स्कन्ध 10, अध्याय 59 में यह युद्ध वर्णित है।
- अमावस्या — लक्ष्मी पूजा; बंगाल और असम में इसी रात काली पूजा।
- बलि प्रतिपदा / गोवर्धन पूजा — राजा बलि की याद, जिन्हें वामन ने पाताल भेजा पर उनकी उदारता के लिए आशीर्वाद दिया (भागवत पुराण, स्कन्ध 8, अध्याय 18–23), और कृष्ण के गोवर्धन उठाने की याद।
- भाई दूज (यम द्वितीया) — यमुना के अपने भाई यम का स्वागत करने की याद; बहनें भाइयों के लिए प्रार्थना करती हैं।
सबसे लोकप्रिय कथा — राम के लौटने पर अयोध्या का दीये जलाना — के साथ एक ईमानदार टिप्पणी ज़रूरी है। वाल्मीकि रामायण के युद्ध काण्ड में राम का लौटना और खुशी से भरा राज्याभिषेक वर्णित है, जिसमें नगर सजाया गया और लोगों ने उत्सव मनाया। लेकिन जहाँ तक हमने जाँचा है, उसमें दीयों की कतार या कार्तिक अमावस्या का ज़िक्र नहीं है। राम की वापसी और दीपावली का संबंध बाद की क्षेत्रीय और भक्ति परंपरा से आता है, जो त्योहार का जीवित हिस्सा है — पर उसे यही कहना चाहिए, वाल्मीकि के नाम नहीं करना चाहिए।
जहाँ परंपराएँ अलग हैं
जैन परंपरा: जैनों के लिए दीपावली इसी अमावस्या की रात पावापुरी में महावीर के निर्वाण की याद है। कल्पसूत्र बताता है कि वहाँ इकट्ठा हुए राजाओं ने यह कहकर दीये जलाए कि ज्ञान का प्रकाश चला गया है, इसलिए वे भौतिक प्रकाश करेंगे (कल्पसूत्र, महावीर-चरित, हर्मन याकोबी के 1884 के अनुवाद में §§127–128)। जैन इस रात को उस तरह लक्ष्मी का त्योहार नहीं मानते, और वेदों का प्रमाण स्वीकार नहीं करते — यह एक अलग परंपरा है जिसकी तारीख वही है, हिन्दू कथा का कोई रूप नहीं।
सिख परंपरा: सिख बंदी छोड़ दिवस मनाते हैं, जो गुरु हरगोबिंद के ग्वालियर किले से छूटने की याद है, और अमृतसर का हरमंदिर साहिब रोशन किया जाता है। यह सिख परंपरा की ऐतिहासिक स्मृति है; यह गुरु ग्रन्थ साहिब से नहीं ली गई और पौराणिक कथाओं पर निर्भर नहीं है।
शाक्त बंगाल: यही रात लक्ष्मी के बजाय काली को समर्पित है। डर मिटाने वाली उग्र माँ और समृद्धि लाने वाली सौम्य माँ की पूजा पड़ोसी क्षेत्रों में एक ही तारीख को होती है — यह याद दिलाता है कि एक त्योहार में बिल्कुल अलग धार्मिक विचार समा सकते हैं।
इनमें से कोई भी 'असली' दीपावली नहीं है। सबकी रात और दीया एक है; हर समुदाय उसे जो अर्थ देता है, वह उसका अपना है।
स्रोत और सावधानियाँ
- मूल ग्रन्थ: बृहदारण्यक उपनिषद् 1.3.28; कठ उपनिषद् 2.2.15; भगवद्गीता 10.11; श्री सूक्त 1–2 (ऋग्वेद खिल 2.6); भागवत पुराण 8.18–23 और 10.59; वाल्मीकि रामायण, युद्ध काण्ड (वापसी और राज्याभिषेक)।
- जैन स्रोत: कल्पसूत्र, महावीर-चरित, §§127–128, अनु. हर्मन याकोबी, जैन सूत्र भाग 1 (सेक्रेड बुक्स ऑफ़ द ईस्ट 22, 1884)।
- उद्धृत नहीं: लक्ष्मी पूजा को कार्तिक अमावस्या से जोड़ने वाले पौराणिक और निबन्ध अंश, और कार्तिक में दीप-दान पर स्कन्द और पद्म पुराण के अंश — ये कई पाठ-रूपों में मिलते हैं और हमने अभी उनके श्लोक-क्रमांक आलोचनात्मक संस्करण से नहीं मिलाए हैं।
- पंचांग टिप्पणी: महीनों के नाम उत्तर भारत में प्रचलित पूर्णिमान्त पद्धति के हिसाब से हैं; अमान्त पद्धति में यही रात आश्विन के अंत में आती है।