शुक्रवार के व्रत — वैभव लक्ष्मी से लेकर संतोषी माता तक

ज्योतिष के अनुसार शुक्रवार शुक्र ग्रह का दिन है, और उत्तर तथा पश्चिम भारत के ज़्यादातर हिस्सों में, यह देवी लक्ष्मी की भक्ति का दिन माना जाता है। वैभव लक्ष्मी व्रत का स्वरूप भी वैसा ही है जैसा इस श्रृंखला के पिछले निबंध में बताया गया था: एक साप्ताहिक व्रत, जिसे आम तौर पर एक समय का भोजन करके खोला जाता है, इसमें लक्ष्मी (और कुछ क्षेत्रों में दुर्गा) की पूजा होती है, और व्रत के दौरान इसकी अपनी व्रत-कथा पढ़ी जाती है, जो बदले में समृद्धि और एक सुखी-शांत घर का आशीर्वाद देती है। ग्रंथों के लिहाज़ से, पौराणिक व्रत शैली में यह कोई बहुत अनोखी बात नहीं है — एक देवता, एक दिन, एक कथा, और उसका एक फल — यह एकादशी और शिवरात्रि के व्रतों (जिनका ज़िक्र परिचयात्मक निबंध में किया गया था) के साथ बिल्कुल सहजता से मेल खाता है।

यहाँ आकर प्रमाणों का स्वरूप बदल जाता है, और किसी एक पक्ष का चुनाव करने के बजाय ईमानदारी इसी में है कि इस बात को स्पष्ट रूप से कह दिया जाए।

मध्यकाल (लगभग 100 से 1500 ई.) के लिखित दस्तावेज़ों में संतोषी माता के कुछ धुंधले से प्रमाण मिलते हैं — लेकिन उस दौर में, वे कोई बहुत जानी-मानी या पूजनीय हस्ती नहीं थीं। एक लोकप्रिय देवी के रूप में उनके उदय की स्पष्ट रूप से एक तारीख तय की जा सकती है: 1960 के दशक की शुरुआत में लोगों की सुनी-सुनाई बातों और सस्ते व्रत-पैम्फलेट साहित्यों के ज़रिए उनकी पूजा का प्रचार-प्रसार हुआ, और फिर एक ही घटना ने उन्हें अखिल भारतीय स्तर पर जन-जन की भक्ति का केंद्र बना दिया — और वो घटना थी *1975 की फिल्म जय संतोषी माँ***। इस फिल्म के शोज़ अपने आप में भक्ति के अवसर बन गए थे, दर्शक अपने जूते-चप्पल बाहर उतार देते थे और सिनेमा हॉल को एक मंदिर की तरह मानते थे, और इसी के ठीक बाद उत्तर भारत भर में संतोषी माता के मंदिर बनने लगे।

आज उनके ज़्यादातर भक्त जिस कहानी को जानते हैं — कि वे गणेश जी की पुत्री हैं और उनका संबंध रक्षाबंधन से है — वो किसी भी पुराण में नहीं मिलती। यह उस फिल्म की अपनी कल्पना थी, जो धीरे-धीरे लोगों की मान्यताओं में शामिल हो गई और अब इसे व्यापक रूप से पारंपरिक मान लिया गया है।

इनमें से कोई भी बात इस व्रत को छोड़ने का कारण नहीं बन सकती। लाखों परिवार पूरी आस्था के साथ इसे करते हैं, और कोई लोक-परंपरा या आधुनिक काल में जन्मी भक्ति की लहर भी किसी जीवित परंपरा की उतनी ही वास्तविक धारा होती है, जितनी कि कोई प्राचीन पौराणिक परंपरा — यह लेख-श्रृंखला शुरू से ही इस विचार का समर्थन करती है, न कि केवल अपनी सुविधानुसार। लेकिन संतोषी माता के लिखित इतिहास को एकादशी के इतिहास के बराबर मान लेना, या दोनों व्रतों को मिलाकर "शुक्रवार देवी का दिन है" के एक ही पैराग्राफ में समेट देना, तथ्यों को उस तरह से छिपाना होगा, जिससे बचने के लिए ही यह पूरी श्रृंखला लिखी जा रही है। इसका ईमानदार सच बहुत सीधा है: एक व्रत पुरानी पौराणिक व्रत परंपरा का एक छोटा लेकिन निरंतर चलता आ रहा हिस्सा है; जबकि दूसरा, अपने ही अच्छी तरह से दर्ज़ इतिहास के अनुसार, बीसवीं सदी में शुरू हुई एक भक्ति-परंपरा है, जिसे आज के ज़्यादातर अनुयायी प्राचीन मानते हैं। दोनों ही व्रत करने योग्य हैं। और किसी को भी सार्थक कहलाने के लिए दूसरे के इतिहास का सहारा लेने की ज़रूरत नहीं है।

उन साझा आधारों को समझने के लिए, जिन पर यह निबंध टिका है, और इस उपवास श्रृंखला के बाकी हिस्सों को पढ़ने के लिए (जैसे-जैसे वे जुड़ते जाएंगे), वापस लौटें: व्रत क्या है? — हिंदू उपवास की लिखित नींव पर।

• आधुनिक विद्वत्ता और प्रमाणित इतिहास। विकिपीडिया के संतोषी माता और जय संतोषी माँ पृष्ठों को, 1960 के दशक में उनके उभरने और 1975 की फिल्म से लोकप्रिय होने की समय-सीमा, तथा इस विशेष दावे के लिए एक-दूसरे के साथ क्रॉस-चेक किया गया है कि कोई भी पुराण उन्हें गणेश जी की बेटी के रूप में वर्णित नहीं करता।
• लोककथाएँ और मौखिक परंपरा। शुक्रवार के व्रत-पैम्फलेट का वो साहित्य जो 1975 की फिल्म से पहले और बाद, दोनों समय का है — यहाँ उसका संदर्भ दिया गया है, हालांकि अभी तक उसका सीधे तौर पर परीक्षण नहीं किया गया है; इसे आगे की पड़ताल के लिए चिह्नित किया गया है।

यह निबंध क्या दावा नहीं करता, इस पर एक टिप्पणी: भक्ति से जुड़े कई स्रोत संतोषी माता की उत्पत्ति को सीधे पुराणों से जोड़ते हैं, लेकिन किसी विशिष्ट पुराण या श्लोक का नाम नहीं बताते। यह दावा "कौन सा ग्रंथ, कौन सा संस्करण" वाली जांच में टिक नहीं पाता और इसे यहाँ एक स्थापित तथ्य के रूप में दोहराया नहीं गया है। इसी तरह, आधुनिक समय में इसके उदय के प्रामाणिक इतिहास को यहाँ इस प्रथा को खारिज करने के कारण के रूप में भी प्रस्तुत नहीं किया गया है — ऊपर "दिन एक, पर अहमियत अलग" देखें।