पवन-पुत्र, चिरंजीव भक्त — हनुमान की कथा एवं सांस्कृतिक महत्त्व

हिन्दू शास्त्रों में हनुमान का साहित्यिक तथा धर्मशास्त्रीय विकास शास्त्रीय संस्कृत महाकाव्यों, पौराणिक ग्रन्थों, तथा मध्यकालीन देशभाषा-साहित्य के एक जटिल संश्लेषण का प्रतिनिधित्व करता है। सर्वप्रथम परत में, विशेषतः वाल्मीकि रामायण (लगभग तीसरी शताब्दी ईसा-पूर्व रचित) में, हनुमान को मुख्यतः एक अत्यन्त बुद्धिमान्, वाक्पटु, तथा शक्तिशाली वानर-मन्त्री के रूप में चित्रित किया गया है, जो निर्वासित राजकुमार राम के प्रमुख दूत के रूप में सेवा करते हैं। उनकी असाधारण क्षमताएँ सीधे उनके पितृत्व से जुड़ी हैं — वे वैदिक वायु-देवता वायु की आध्यात्मिक सन्तान हैं।

मध्यकाल में, भक्ति आन्दोलन के विस्तार ने एक गहन धर्मशास्त्रीय विकास को जन्म दिया। बाद के संस्कृत तथा देशभाषा ग्रन्थ — जिनमें शिव पुराण, अध्यात्म रामायण, आनन्द रामायण, तथा 16वीं शताब्दी के गोस्वामी तुलसीदास कृत रामचरितमानस सम्मिलित हैं — हनुमान की पहचान के गहनतर आयामों को प्रकट करते हैं। हनुमान को भगवान् शिव का अवतार समझा जाता है, विशेषतः एक रुद्र अवतार। यह संश्लेषण शैव सृष्टि-विज्ञान को वैष्णव भक्ति के साथ सामञ्जस्यपूर्ण बनाता है: शैव ऊर्जा (रुद्र-शक्ति) का उच्चतम रूप वैष्णव दिव्यता की परम सेवा (दास-भक्ति) में अपनी परम अभिव्यक्ति पाता है।

भारतीय इतिहास का एक आवश्यक पक्ष उसकी चक्रीय तथा कालातीत प्रकृति है। औपनिवेशिक इतिहासकारों द्वारा सनातन धर्म को एक शुष्क, रैखिक पाश्चात्य कालक्रम में बैठाने के प्रयास से बहुत पूर्व, प्राचीन ऋषि यह समझते थे कि आध्यात्मिक सत्य कठोर तिथियों तथा भौगोलिक सीमाओं से परे हैं। भारतीय चिन्तन में, राम तथा हनुमान कालातीत, सार्वभौमिक उपस्थितियाँ हैं, जिनकी गाथाएँ अनन्त ब्रह्माण्डीय चक्रों में पुनरावृत्त होती हैं।

जहाँ लोक-कथाएँ प्रायः हनुमान के भौतिक बल पर बल देती हैं, वहीं संस्कृत शास्त्र भाषा, व्याकरण, तथा दर्शन पर उनकी अद्वितीय निपुणता को उजागर करते हैं। उन्हें एक अग्रणी वैदिक विद्वान् (व्याकरणाचार्य) के रूप में पूजा जाता है।

यह मुक्तिका उपनिषद् में सुन्दरता से प्रदर्शित होता है, जहाँ 108 उपनिषदों का सम्पूर्ण संकलन भगवान् राम (गुरु) तथा हनुमान (शिष्य) के मध्य एक गहन, पवित्र संवाद के माध्यम से प्रस्तुत किया गया है। जब हनुमान मुक्ति के विभिन्न रूपों के विषय में पूछते हैं, तो राम उन्हें वेदान्त के अध्ययन में मार्गदर्शन देते हैं, यह कहते हुए कि भक्तिपूर्वक पढ़ा गया एक भी श्लोक परम मिलन तक ले जाता है।

इसके अतिरिक्त, रामरहस्य उपनिषद् बताता है कि भगवान् राम ब्रह्म तारक हैं, तथा उनकी उपासना हेतु प्रयुक्त विभिन्न मन्त्रों तथा पवित्र ज्यामितीय यन्त्रों का विवेचन करता है, जिनमें हनुमान को एक अनिवार्य रक्षक उपस्थिति के रूप में स्थापित किया गया है।

हनुमान के पञ्चमुखी (पाँच मुख वाले) रूप की गाथा उत्तर-मध्यकालीन क्षेत्रीय ग्रन्थों तथा आगमों में विस्तार से वर्णित है — विशेषतः 15वीं शताब्दी की बंगाली कृत्तिबास रामायण, आनन्द रामायण, तथा अत्यन्त विस्तृत पराशर संहिता में।

लंका के युद्ध के दौरान, रावण ने पाताल लोक (अधोलोक) के जादूगर-राजा महिरावण (जिन्हें अहिरावण भी कहा जाता है) की सहायता माँगी। हनुमान द्वारा राम तथा लक्ष्मण के चारों ओर अपनी पूँछ से एक सुरक्षा-किला निर्मित करने के बावजूद, महिरावण ने काले जादू का प्रयोग कर सेना को निद्रामग्न कर दिया, तथा राजकुमारों का अपहरण कर पाताल ले गया।

उन्हें बचाने हेतु पाताल लोक में उतरने पर, हनुमान ने पाया कि महिरावण का प्राण पाँच दिशाओं में जलते पाँच रहस्यमय दीपों से बँधा हुआ था; उस असुर का वध तभी सम्भव था जब पाँचों दीप एक साथ बुझाए जाएँ। इसे साध्य करने के लिए, हनुमान ने अपना विशालकाय पञ्चमुखी रूप प्रकट किया — पाँच पृथक् मुख, पाँच दिशाओं में देखते हुए: हयग्रीव (ऊर्ध्व, ज्ञान तथा सन्तति), हनुमान (केन्द्र, साहस तथा भक्ति), नृसिंह (पूर्व, विजय तथा निर्भयता), वराह (उत्तर, समृद्धि तथा ग्रह-सन्तुलन), तथा गरुड़ (पश्चिम, विष-निवारण)। सभी पाँचों मुखों से एक साथ बाहर श्वास छोड़कर, उन्होंने पाँचों दीप बुझा दिए, महिरावण की शक्ति के स्रोत को नष्ट किया, तथा राजकुमारों को बचाया।

यह गाथा भारत भर में व्यापक रूप से पूजित पञ्चमुखी हनुमान की प्रतिमा-परम्परा का प्रत्यक्ष शास्त्रीय स्रोत है। हनुमत् रहस्यम् में सुरक्षित स्तोत्र पञ्चमुख हनुमत् कवचम्, भौतिक, मानसिक, तथा आध्यात्मिक पीड़ाओं के विरुद्ध एक रक्षा-कवच के रूप में जपा जाता है।

हनुमान तथा शनिदेव के मध्य सम्बन्ध स्कन्द पुराण तथा विभिन्न क्षेत्रीय लोक-रामायणों में विस्तार से वर्णित है। ज्योतिष के आचार्य रावण ने नवों ग्रहों (नवग्रहों) को अपने सिंहासन से बाँध रखा था। शनिदेव को उनकी विनाशकारी दृष्टि (शनि दृष्टि) को दबाने हेतु एक अन्धकारमय कक्ष में मुँह के बल रखा गया था।

सीता की खोज के दौरान, हनुमान ने शनिदेव को इस अवस्था में पाया और उन्हें मुक्त किया। कृतज्ञतावश, शनि ने वचन दिया कि जो हनुमान की उपासना करेंगे, वे शनि के गोचर की कठोरतम कठिनाइयों (साढ़े साती अथवा शनि ढैया) से सुरक्षित रहेंगे।

एक प्रचलित उत्तर भारतीय लोक-गाथा शनिदेव द्वारा हनुमान की आध्यात्मिक ऊर्जा को सीधे चुनौती देने का वर्णन करती है। प्रत्युत्तर में, हनुमान ने शनिदेव को अपनी प्रबल पूँछ में लपेट लिया और पर्वतों के आर-पार छलाँगें लगाने लगे, चट्टानों पर शनि के अभिमान को चूर्ण करते हुए। हनुमान की शुद्ध भक्ति के समक्ष प्रतिरोध की निरर्थकता को पहचानकर, शनि ने दया की याचना की। उन्हें मुक्त करते समय, हनुमान ने शनि के आघातित शरीर पर गर्म सरसों का तेल लगाया, जिससे उनकी पीड़ा तत्काल शान्त हो गई। इस करुणा से द्रवित होकर, शनि ने एक स्थायी प्रतिज्ञा स्थापित की: जो कोई भी हनुमान की उपासना करेगा और विशेषतः शनिवार को सरसों का तेल अर्पित करेगा, उसके कर्म-चक्रों के कठोर प्रभाव उल्लेखनीय रूप से शान्त हो जाएँगे।

एक प्रिय क्षेत्रीय गाथा वर्णन करती है कि हनुमान अयोध्या में सीता के कक्ष में प्रवेश करते हैं और उन्हें अपने मस्तक पर लाल सिन्दूर की एक रेखा लगाते देखते हैं। इस अनुष्ठान का प्रयोजन पूछने पर, सीता ने बताया कि सिन्दूर लगाना उनके प्रेम का प्रतीक तथा उनके पति, भगवान् राम, की दीर्घायु, स्वास्थ्य, तथा समृद्धि हेतु एक प्रार्थना थी।

सरल किन्तु पूर्ण भक्ति से अभिभूत होकर, हनुमान ने यह तर्क किया कि यदि सीता के मस्तक पर सिन्दूर की एक तनिक चुटकी राम की रक्षा कर सकती है, तो अपने सम्पूर्ण शरीर को सिन्दूर से रँगना उनके स्वामी की परम अमरता सुनिश्चित करेगा। उन्होंने स्वयं को पूर्णतः नारंगी-लाल सिन्दूर से ढक लिया और राजसभा में प्रस्तुत हुए। उनकी शुद्ध, निष्कपट भक्ति से अत्यधिक प्रसन्न तथा गहनतः द्रवित होकर, राम ने हनुमान को आशीर्वाद दिया, यह घोषित करते हुए कि उस दिन से जो कोई भी हनुमान को सिन्दूर अर्पित करेगा, वह विघ्नों से मुक्त होगा तथा गहन आध्यात्मिक शक्ति से आशीर्वादित होगा।

अयोध्या में राम के राज्याभिषेक के पश्चात्, हनुमान तप करने हिमालय के शिखरों की ओर गए (जिन्हें प्रायः कदली-वन के रूप में पहचाना जाता है)। अपने चिन्तन-काल में, उन्होंने अपने तीक्ष्ण नखों से सात विस्तृत केले के पत्तों पर राम की यात्रा की महागाथा उत्कीर्ण की। यह रचना हनुमद् रामायण के नाम से जानी गई।

कुछ काल पश्चात्, ऋषि वाल्मीकि हनुमान को अपना नवसम्पन्न संस्कृत महाकाव्य दिखाने हिमालय गए। हनुमान द्वारा उत्कीर्ण अभिलेखों को पढ़कर, वाल्मीकि उनकी उदात्त काव्य-सुन्दरता, पूर्ण व्याकरण, तथा भावनात्मक गहनता से चकित रह गए। वे रोने लगे, यह अनुभव करते हुए कि उनकी स्वयं की विराट रचना हनुमान के लेखन की उज्ज्वलता के समक्ष पूर्णतः फीकी पड़ जाएगी।

ऋषि की निराशा देखकर, हनुमान ने तत्क्षण सातों केले के पत्ते उठाए और उन्हें सागर में फेंक दिया, लहरों को अपनी रचना बहा ले जाने दिया। चकित वाल्मीकि द्वारा ऐसा करने का कारण पूछने पर, हनुमान ने उत्तर दिया कि वाल्मीकि ने अपनी रामायण इसलिए लिखी थी ताकि संसार वाल्मीकि को स्मरण रखे, जबकि हनुमान ने अपनी रचना केवल इसलिए लिखी थी ताकि वे स्वयं राम को स्मरण रख सकें। अध्यात्म तथा आनन्द रामायण की मौखिक परम्पराओं में सुरक्षित यह गाथा, निष्काम कर्म — अहंकार तथा पहचान की इच्छा से पूर्णतः मुक्त कर्म — का परम शास्त्रीय प्रदर्शन है।

हनुमान के जन्म की ब्रह्माण्डीय पृष्ठभूमि विष्णु पुराण तथा शिव पुराण में अंकित दो प्रमुख जन्म-पूर्व घटनाओं से स्थापित हुई।

विष्णु पर नारद का शाप। एक राजकुमारी के प्रति आसक्त ऋषि नारद ने भगवान् विष्णु से हरि-मुख प्रदान करने की प्रार्थना की — एक ऐसा शब्द जिसका अर्थ विष्णु का मुख तथा वानर का मुख दोनों होता है। ऋषि की आध्यात्मिक प्रतिज्ञाओं की रक्षा हेतु, विष्णु ने उन्हें वानर का मुख प्रदान किया। क्रुद्ध होकर, नारद ने विष्णु को शाप दिया कि भविष्य के एक पार्थिव अवतार में वे अपनी खोई हुई पत्नी को पुनः पाने हेतु पूर्णतः वानरों (वानरों) पर निर्भर रहेंगे। विष्णु ने इस शाप को एक दिव्य वरदान के रूप में स्वीकार किया, क्योंकि इसने उनके राम-अवतार की सहायता हेतु हनुमान के जन्म का मार्ग प्रशस्त किया।

रावण पर नन्दीश्वर का शाप। जब रावण कैलाश पर्वत गए, तो उन्होंने शिव के प्रमुख अनुचर, वृषभ-देवता नन्दीश्वर का उपहास किया, उनके रूप के कारण उन्हें वानर कहा। नन्दीश्वर ने रावण को शाप दिया, यह घोषित करते हुए कि उनके ही मुख के समान वानर अन्ततः रावण की सेनाओं का विनाश करेंगे, उनके राज्य को जलाएँगे, तथा उनके अभिमान को चूर्ण करेंगे।

वाली का धातु-अस्त्र तथा हनुमान के कुण्डल। क्षेत्रीय भावार्थ रामायण में सुरक्षित एक दुर्लभ गाथा वानर-राजा वाली तथा अजन्मे हनुमान के मध्य प्रारम्भिक प्रतिद्वन्द्विता का वर्णन करती है। यह जानकर कि अञ्जना एक ऐसे शिशु से गर्भवती हैं जो अतुलनीय बल का स्वामी होगा, वाली ने पाँच भारी धातुओं — स्वर्ण, रजत, ताम्र, लौह, तथा राँगा — का एक अस्त्र गढ़ा और सोते समय उसे उनके गर्भ में प्रक्षेपित किया। शिव तथा वायु की दिव्य ऊर्जाओं से सुरक्षित, अजन्मे हनुमान ने पाँचों गलित धातुओं को अपने कानों में समाहित कर लिया, उस अस्त्र को दो अभेद्य स्वर्ण-कुण्डलों तथा एक रक्षा-कवच में परिणत करते हुए, जिनके साथ वे जन्मे।

सूर्य का पीछा करना। जब हनुमान ने एक आध्यात्मिक गुरु की खोज की, तो उन्होंने सूर्यदेव को चुना। सूर्य ने आरम्भ में यह कहते हुए इनकार किया कि वे निरन्तर गतिमान रहते हैं। निरुत्साहित हुए बिना, हनुमान ने अपनी महिमा (आकार-विस्तार) सिद्धि का प्रयोग किया। वे विशालकाय हो गए, अपना बायाँ पैर पूर्वी पर्वत पर तथा दायाँ पैर पश्चिमी पर्वत पर रखा, अपना मुख सूर्य के गतिमान रथ की ओर रखते हुए, तथा सूर्य के गोचर की ठीक उसी गति से पीछे की ओर यात्रा की। इस अपार अनुशासन से प्रभावित होकर, सूर्य ने उन्हें शिष्य के रूप में स्वीकार किया, उन्हें चारों वेदों, वेदाङ्गों, उपनिषदों, तथा विभिन्न दर्शनों का सम्पूर्ण ज्ञान प्रदान किया।

शैव-वैष्णव संश्लेषण। मध्यकाल में, हिन्दू धर्म ने शिव के उपासकों (शैवों) तथा विष्णु के उपासकों (वैष्णवों) के मध्य महत्त्वपूर्ण तनाव का अनुभव किया। हनुमान का धर्मशास्त्रीय प्रकाशन इस विभाजन हेतु एक पूर्ण विलायक के रूप में कार्य करता है। हनुमान को एक रुद्र अवतार (शिव का अवतार) के रूप में परिभाषित करके, जो केवल राम (विष्णु का अवतार) की सेवा हेतु विद्यमान हैं, पौराणिक ग्रन्थों ने यह स्थापित किया कि शैव ऊर्जा का उच्चतम रूप वैष्णव दिव्यता की परम सेवा में अपनी परम अभिव्यक्ति पाता है। यह संश्लेषण शिव पुराण की शतरुद्रीय संहिता में सुरुचिपूर्ण ढंग से संक्षेपित है, जो बताती है कि शिव ने हनुमान का रूप इसलिए धारण किया क्योंकि वे अपने ही स्वामी, विष्णु, की सेवा की मधुरता का अनुभव करना चाहते थे।

चक्रीय काल का तत्त्वमीमांसा। राम की गिरी हुई अँगूठी पुनः प्राप्त करने हेतु हनुमान का पाताल लोक (अथवा नाग लोक) जाना, तथा वहाँ अभिन्न अँगूठियों का एक पर्वत पाना, हिन्दू सृष्टि-विज्ञान का एक गहन प्रतिनिधित्व है। हिन्दू तत्त्वमीमांसा काल को पूर्णतः चक्रीय मानती है, जो कल्पों नामक अनन्त आवर्ती ब्रह्माण्डीय दिवसों से निर्मित है। हनुमान को वासुकि का यह स्पष्टीकरण — कि लाखों कल्पों में प्रत्येक त्रेता युग में एक राम जन्म लेते हैं, उनकी अँगूठी दरार से होकर गिरती है, और एक वानर उसका पीछा करता है — यह संप्रेषित करता है कि मृत्यु तथा प्रस्थान ऐतिहासिक समाप्तियाँ नहीं, अपितु एक शाश्वत ब्रह्माण्डीय चक्र के भीतर संरचनात्मक संक्रमण हैं।

संस्कृत तथा क्षेत्रीय शास्त्रों के माध्यम से समझा गया हनुमान-साहित्य का विशाल भण्डार, धर्मशास्त्र, सृष्टि-विज्ञान, तथा मनोविज्ञान की एक संरचित प्रणाली प्रकट करता है। हनुमान एक सहायक की भूमिका से परे जाकर शक्ति तथा विनम्रता के समाकलन का परम प्रतीक बन जाते हैं। द्वारका के अभिमानी निवासियों को विनम्र बनाने, हनुमद् रामायण के निर्माण तथा बलिदान, तथा पाताल लोक में अँगूठी के चक्रीय प्रकाशन जैसी गाथाओं के माध्यम से, ये आख्यान साधक को निरन्तर यह शिक्षा देते हैं कि सच्ची आध्यात्मिक मुक्ति शक्ति के अर्जन में नहीं, अपितु अहंकार के पूर्ण विसर्जन में निहित है।