तीज — मॉनसून के दौरान हरियाली, कजरी और हरतालिका

"तीज" मॉनसून के दो महीनों में आने वाले तीन अलग-अलग व्रतों का नाम है, जो सभी पार्वती को समर्पित हैं, और आम बातचीत में अक्सर इन सभी को एक ही शब्द में समेट दिया जाता है — और यह निबंध ठीक इसी बात को सुधारना चाहता है। हरियाली तीज श्रावण मास में अमावस्या के बाद तीसरे दिन (तृतीया) को पड़ती है। कजरी तीज लगभग एक पखवाड़े बाद, भाद्रपद के कृष्ण पक्ष की तृतीया को आती है। हरतालिका तीज हरियाली तीज के पूरे एक चंद्र मास बाद, भाद्रपद के शुक्ल पक्ष की तृतीया को मनाई जाती है। एक ही देवी, तृतीया की वही सामान्य तिथि प्रणाली, तीन अलग-अलग भाव और तीन अलग-अलग पाठ्य आधार — यह निबंध "तीज" का केवल एक बार वर्णन करके पाठक को यह सोचने पर मजबूर करने के बजाय कि तीनों एक समान हैं, प्रत्येक पर बारी-बारी से विचार करता है।

हरियाली का अर्थ है हरा-भरा होना, और इस त्योहार का नाम सीधे मॉनसून से जुड़ा है: हरे-भरे खेत और गर्मी के मौसम से पहली वास्तविक राहत। विवाहित और अविवाहित महिलाएँ समान रूप से हरे रंग के कपड़े पहनती हैं, हरी चूड़ियाँ पहनती हैं, मेहंदी लगाती हैं, और — इस त्योहार की सबसे प्रसिद्ध छवि — पेड़ों से रस्सी के झूले (झूला) लटकाकर एक साथ सावन के गीत गाती हैं। इस अवसर को पार्वती और शिव के पुनर्मिलन और विवाह के उत्सव के रूप में देखा जाता है, लेकिन इस निबंध में हरियाली तीज को किसी विशिष्ट पौराणिक विधान से नहीं जोड़ा गया है, जैसे कि इस श्रृंखला में करवा चौथ या एकादशी का नाम विशिष्ट पुराणों में मिलता है — यह उस जीवंत, लोक और उत्सव के स्तर के अधिक करीब है जिसे इस श्रृंखला ने अपने पहले निबंध से ही अपनी प्राथमिक धारा माना है, न कि यह किसी मूल पाठ का कोई छोटा हिस्सा है।

इसे बूढ़ी तीज भी कहा जाता है। कजरी तीज का स्वरूप पूरी तरह से अलग है: यह कृषि और क्षेत्रीयता (राजस्थान, बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश में सबसे अधिक लोकप्रिय) से जुड़ा है, और यह विशेष रूप से इस अवसर के लिए गाए जाने वाले लोकगीतों, कजरी, के इर्द-गिर्द बुना गया है। जहाँ हरियाली तीज का भाव उत्सव और मिलन का है, वहीं कजरी के गीत विरह पर केंद्रित हैं — मायके जाने पर पति से थोड़े समय के अलगाव पर एक पत्नी की वेदना, जिसे किसी पाठ से पढ़ने के बजाय इस व्रत के लिए इकट्ठा हुई महिलाओं द्वारा गाया जाता है। यह लोककथा है जैसा कि इस श्रृंखला ने लगातार परिभाषित किया है: उसी जीवित परंपरा की एक समानांतर और समान रूप से प्रामाणिक धारा, न कि कहीं और लिखी गई किसी चीज़ की कोई धुंधली प्रतिलिपि।

हरतालिका तीज हर मायने में अन्य दो से अलग है: सबसे कठोर नियम (पति की भलाई के लिए विवाहित महिलाओं द्वारा रखा जाने वाला पूर्ण निर्जला व्रत), सबसे स्पष्ट पौराणिक आधार, और इसकी अपनी एक व्युत्पत्ति जिसे स्पष्ट करना उचित है। हरत (अपहरण, चोरी) और आलिका (सहेली) मिलकर हरतालिका बनाते हैं — जिसका अर्थ है "सहेली द्वारा अपहृत" — जो सीधे कहानी को नाम देता है: पार्वती के पिता हिमालय ने उनका विवाह विष्णु से तय किया था, और उनकी सहेलियों ने उनके अनुरोध पर विवाह होने से पहले ही उन्हें चुपके से जंगल में पहुँचा दिया, जहाँ उन्होंने शिव को अपने पति के रूप में पाने के लिए घोर तपस्या की। यह ध्यान देने योग्य है कि इस श्रृंखला में दूसरी बार शिव के लिए पार्वती के अपने व्रत का एक संस्करण बताया जा रहा है — सोलह सोमवार निबंध में पहले ही इसी उद्देश्य के लिए उनके सोलह-सोमवार के व्रत का उल्लेख किया जा चुका है। दोनों कहानियाँ एक जैसी नहीं हैं, और यह निबंध यह दावा भी नहीं करता कि वे एक हैं, लेकिन एक भक्त द्वारा देवी के अपने व्रत को दोहराने का पैटर्न — इस पूरी श्रृंखला में दोहराया गया है और इसका एक ठोस कारण है: इसी तरह परंपरा यह समझाती है कि एक साधारण महिला का व्रत इतना महत्व क्यों रखता है।

तीनों तीज व्रत विशेष रूप से हिंदू प्रथा के भीतर शाक्त और शैव त्योहार हैं, और इनमें वही पार-पारंपरिक असहमति शामिल हैं जिनका उल्लेख इस श्रृंखला ने अपने पहले निबंध में किया था — सिख और आर्य समाज की आपत्तियाँ, तथा जैन और बौद्ध धर्म द्वारा पौराणिक अधिकार को सिरे से खारिज करना। यह निबंध हर व्रत में उस बात को नहीं दोहराता।

पूर्ण पार-परंपरागत विवरण के लिए व्रत क्या है? — हिंदू उपवास के पाठ्य आधार पर लौटें, और उपवास श्रृंखला के बाकी हिस्सों के लिए जैसे-जैसे प्रत्येक भाग जोड़ा जाता है।

• पौराणिक कथा। हरतालिका तीज / पार्वती-तपस्या की कहानी और इसकी व्युत्पत्ति को, किसी विशिष्ट पौराणिक अंश का हवाला देने वाले आलोचनात्मक संस्करण के बजाय, द्वितीयक सारांशों और व्रत-गाइड संकलनों के माध्यम से देखा गया है — यही सीमा इस श्रृंखला में कहीं और भी चिह्नित की गई है।
• लोककथा और क्षेत्रीय दस्तावेज़ीकरण। हरियाली तीज के झूले और हरी चूड़ियों की प्रथा, और कजरी तीज की लोकगीत परंपरा तथा राजस्थान/बिहार/पूर्वी-यूपी में इसका क्षेत्रीय प्रभाव, किसी एक विशेष नृजातीय अध्ययन के बजाय सामान्य त्योहार-दस्तावेज़ीकरण स्रोतों के माध्यम से देखा गया है।