वाहन क्या है
एक vāhana (वाहन) का शाब्दिक अर्थ है "वह जो वहन करे" या "ले जाने वाला"। मंदिरों की मूर्तियों में लगभग हर देवता को किसी एक पशु या पक्षी के साथ दिखाया जाता है, कभी वह देवता के बगल में खड़ा होता है, कभी उनके आसन के नीचे, तो कभी बाहर से गर्भगृह की ओर मुख किए हुए, जैसे शिव मंदिर में नंदी होते हैं।
इस विषय पर आगे बढ़ने से पहले दो बातें जान लेना ज़रूरी है। पहला, ये जोड़ियाँ मुख्य रूप से पौराणिक हैं। वैदिक देवता घोड़ों या अन्य पशुओं द्वारा खींचे जाने वाले रथों पर चलते थे, लेकिन एक देवता और उनकी एक निश्चित सवारी का विचार बाद में, महाकाव्यों और पुराणों से आया है। दूसरा, इनके अर्थ दो तरह के होते हैं: कुछ अर्थ उन कथाओं से आते हैं जो ग्रंथों में स्पष्ट रूप से बताई गई हैं (कि कैसे कोई पशु देवता की सेवा में आया), और कुछ वे व्याख्याएँ हैं जो गुरुओं और आचार्यों ने सदियों से जोड़ी हैं। यह निबंध स्पष्ट करता है कि कौन-सी बात कहाँ से आई है।
आठ सवारियों पर एक नज़र
- गणेश — मूषक। स्रोत: गणेश पुराण और मुद्गल पुराण, जिनमें बताया गया है कि कैसे एक जीव को चूहे में बदल दिया गया और वह भगवान का वाहन बन गया। सामान्य व्याख्या: एक छोटे से जानवर पर विशाल देवता का बैठना, छोटी, चंचल और पकड़ में न आने वाली चीज़ों—यानी भटकते मन और इच्छाओं—पर नियंत्रण को दर्शाता है। स्थिति: कथा ग्रंथों में है; "मन और इच्छा" वाली व्याख्या मुख्य रूप से बाद की शिक्षाओं का हिस्सा है। the mouse essay देखें।
- शिव — बैल (नंदी)। स्रोत: शिव पुराण, जिसमें महर्षि शिलाद के यहाँ नंदी के जन्म और शिव के गणों के प्रमुख बनने की कथा है। सामान्य व्याख्या: नियंत्रित शक्ति, और एक आदर्श भक्त जो हमेशा भगवान की ओर मुख किए उनकी प्रतीक्षा करता है। स्थिति: भक्ति की बात कथा में है; बैल और धर्म के बीच का संबंध एक पुरानी लेकिन अलग परंपरा है। the Nandi essay देखें।
- दुर्गा — सिंह (कभी-कभी बाघ)। स्रोत: देवी महात्म्य के दूसरे अध्याय में बताया गया है कि कैसे देवताओं ने नवजात देवी को अपने-अपने अस्त्र-शस्त्र दिए। पर्वतराज हिमालय ने उन्हें सवारी के लिए सिंह दिया, यह विवरण उस अध्याय में नहीं, बल्कि बाद की कथाओं और मंदिर कलाओं से आता है। सामान्य व्याख्या: ऐसी अदम्य शक्ति, जिसे नियंत्रण में रखा गया हो। स्थिति: अस्त्र देने का प्रसंग मूल ग्रंथों में है; सिंह भेंट करने की कथा और बाघ का रूप, दोनों बाद की परंपराएँ हैं।
- विष्णु — गरुड़। स्रोत: महाभारत, आदि पर्व (आस्तीक उप-पर्व), जहाँ गरुड़ अपनी माता को मुक्त कराने के लिए अमृत जीत लाते हैं और विष्णु उन्हें अपना वाहन और ध्वज बना लेते हैं। सामान्य व्याख्या: गति, और वह पक्षी जो साँपों (विष, भय) का नाश करता है। वैष्णव आचार्य गरुड़ को भगवान को धारण करने वाले 'वेद' के रूप में भी देखते हैं। स्थिति: कथा मूल ग्रंथों में है; "गरुड़ ही वेद हैं" वाली व्याख्या बाद के भाष्यों से है।
- सरस्वती — हंस। स्रोत: पौराणिक और बाद के स्तोत्रों में उन्हें हंसवाहिनी कहा गया है। सामान्य व्याख्या: हंस पानी से दूध को अलग कर सकता है (नीर-क्षीर-विवेक), इसलिए यह सही ज्ञान और विवेक का प्रतीक है, जो सच्ची विद्या का मूल है। स्थिति: दूध और पानी वाली बात संस्कृत काव्य और लोकोक्तियों से आई है, सरस्वती की किसी कथा से नहीं; यह एक व्याख्यात्मक परंपरा है, कोई शास्त्रीय नियम नहीं।
- यमराज — भैंसा (महिष)। स्रोत: पौराणिक मूर्तिविज्ञान। सामान्य व्याख्या: धीमा, भारी, और जिसे रोका न जा सके, बिल्कुल मृत्यु की तरह। स्थिति: यह वाहन तो तय है; लेकिन इसका अर्थ व्याख्याओं पर आधारित है। यह यमराज पर प्रस्तावित निबंध (ICON-02) से भी जुड़ता है।
- कार्तिकेय (स्कंद, मुरुगन) — मोर। स्रोत: महाभारत में स्कंद के जन्म के प्रसंग में देवताओं द्वारा दिए गए उपहारों में मोर का ज़िक्र है; तमिल स्कंद परंपरा में यह जोड़ा गया है कि पराजित असुर शूरपद्मन को मोर और उनके ध्वज पर बैठे मुर्गे में बाँट दिया गया था। सामान्य व्याख्या: मोर साँपों को खाता है, इसलिए यह विष और अहंकार पर विजय का प्रतीक है। स्थिति: उपहार वाली बात ग्रंथों में है; शूरपद्मन की कथा एक क्षेत्रीय पौराणिक परंपरा है।
- इंद्र — सफ़ेद हाथी (ऐरावत)। स्रोत: समुद्र मंथन (विष्णु पुराण, भागवत पुराण), जहाँ ऐरावत जल से प्रकट होता है। सामान्य व्याख्या: राजसी सत्ता और इंद्र के अधीन बारिश वाले बादल। स्थिति: उद्गम की कथा ग्रंथों में है; बादलों से इसका संबंध ऐरावत के अन्य नामों पर आधारित है और आंशिक रूप से व्याख्यात्मक है।
आख़िर पशु ही क्यों?
आमतौर पर इसके तीन कारण बताए जाते हैं, और ये तीनों ही अपनी-अपनी जगह सही हैं।
- पहचानने का एक संकेत। नाम या पट्टिका होने से पहले, पशु यह बता देता है कि देवता कौन हैं। द्वार पर बैल का मतलब शिव हैं; स्तंभ पर गरुड़ का मतलब विष्णु हैं।
- देवता का दूसरा रूप। वाहन अक्सर देवता के स्वभाव से मेल खाता है: उग्र देवी के लिए उग्र सिंह, सर्वव्यापी विष्णु के लिए तेज़ गरुड़। कई गुरु मानते हैं कि वाहन पशु के रूप में स्वयं देवता ही हैं।
- जिस पर देवता ने विजय पाई हो। देवता उसकी सवारी करते हैं जो अन्यथा हम पर हावी हो सकता है: इच्छा (मूषक), अहंकार (मोर), अनियंत्रित बल (सिंह)। आज यह सबसे लोकप्रिय व्याख्या है, और यह एक शिक्षण परंपरा है, न कि कोई ऐसी प्रणाली जिसे पुराणों ने स्थापित किया हो।
इन तीनों के पीछे एक प्राचीन वैदिक विचार निहित है कि एक ही सत्य कई नाम धारण करता है:
एकं सद्विप्रा बहुधा वदन्ति
ekaṁ sad viprā bahudhā vadanti
सत्य एक है; ज्ञानी इसे कई नामों से पुकारते हैं।
सावधानी से समझना
जब आप किसी वाहन की कोई सुंदर व्याख्या सुनते हैं, तो यह पूछना मददगार होता है: क्या किसी विशिष्ट ग्रंथ में इसकी कोई कथा है, या यह चित्र देखकर किसी की निकाली गई कोई सीख है? दोनों ही मूल्यवान हैं। कथाएँ इस जोड़े को प्रामाणिकता देती हैं; जबकि सीख वह तरीक़ा है जिससे जीवित परंपरा इन मूर्तियों को हमारे लिए प्रासंगिक बनाए रखती है। इस निबंध ने दोनों को अलग-अलग रखा है ताकि पाठक हर बात को उसके सही संदर्भ में समझ सके।
स्रोत
- ऋग्वेद 1.164.46.
- देवी महात्म्य (मार्कंडेय पुराण), अध्याय 2: देवताओं द्वारा देवी को अपने अस्त्र-शस्त्र देना। उनका वाहन सिंह है, यह बात इस अध्याय से नहीं बल्कि बाद की परंपरा और कला से आई है।
- महाभारत, आदि पर्व, आस्तीक उप-पर्व: गरुड़ और अमृत।
- विष्णु पुराण 1.9 और भागवत पुराण स्कंध 8: समुद्र मंथन, ऐरावत।
- गणेश पुराण, क्रीड़ा खंड, और मुद्गल पुराण: गणेश का मूषक।
- शिव पुराण, शतरुद्र संहिता: शिलाद के यहाँ नंदी का जन्म।
- अलग-अलग संस्करणों में अध्यायों की संख्या भिन्न हो सकती है; इसलिए संदर्भ पुस्तक और प्रसंग के अनुसार दिए गए हैं ताकि कोई भी समीक्षक किसी भी मानक संस्करण में इनकी जाँच कर सके।