बूढ़ा बंदर और ताकतवर भीम

पांडवों के वनवास के दौरान, ताकतवर भीम रानी द्रौपदी के लिए वह अनोखा सौगंधिक फूल ढूंढने हिमालय की गहराई में जा रहे थे। अपनी बेजोड़ ताकत पर बड़ा घमंड लिए हुए भीम का रास्ता अचानक एक बूढ़े, कमज़ोर से बंदर ने रोक दिया, जो आराम से पहाड़ी रास्ते पर लेटा हुआ था और अपनी पूंछ से पूरा संकरा रास्ता घेरे हुए था।

घमंड से भरकर भीम ने बूढ़े बंदर को रास्ता छोड़ने का हुक्म दिया। बंदर ने अपनी थकी आंखें खोलीं और कहा, 'मैं इतना बूढ़ा और कमज़ोर हूं कि अपनी ही पूंछ नहीं उठा सकता। अगर तुम्हें जल्दी है, तो क्यों न इसे अपने हाथ से हल्के से हटाकर आगे बढ़ जाओ?' भीम ने तिरस्कार से मुस्कुराते हुए अपने बाएं हाथ से पूंछ हटाने की कोशिश की। वह टस से मस नहीं हुई। हैरान होकर उन्होंने दोनों हाथों से पूरा ज़ोर लगाया, यहां तक कि उनकी नसें फूल गईं, पर पूंछ किसी अडिग पहाड़ की तरह वहीं जमी रही।

पूरी तरह घमंड टूटने पर भीम को समझ आया कि यह कोई साधारण जीव नहीं है। उन्होंने झुककर माफी मांगी और उससे अपना असली रूप दिखाने को कहा। बूढ़ा बंदर उठा और बदलकर पवनपुत्र हनुमान के भव्य, विशाल रूप में आ गया। अपने भाई को गले लगाते हुए हनुमान जी ने भीम में एक नई ऊर्जा भर दी, और वादा किया कि आने वाले युद्ध में वे अर्जुन के रथ के झंडे पर बैठकर पांडवों के रथ की रक्षा करेंगे।