कपिल मुनि और देवहूति: वह माँ जिसने ईश्वर के बारे में पूछा

देवहूति कोई साधारण स्त्री नहीं थीं। वे मानव जाति के प्रथम व्यवस्थाकार स्वायंभुव मनु की पुत्री और महान ऋषि कर्दम की पत्नी थीं। अपनी युवावस्था में वे अपने पिता के राजमहल में रहीं, जहाँ दासियाँ उनकी सेवा करती थीं और वे रेशमी वस्त्र धारण करती थीं। फिर उन्होंने अपने पति के साथ वन का जीवन चुना, और वर्षों तक सरस्वती नदी के तट पर एक आश्रम में उनकी सेवा की, यहाँ तक कि तपस्या से उनका शरीर क्षीण हो गया। कर्दम ने अपनी योगमाया से उन्हें नौ पुत्रियों का वरदान दिया, और फिर, जैसा कि ऋषियों ने भविष्यवाणी की थी, स्वयं भगवान उनके पुत्र के रूप में अवतरित होने के लिए सहमत हुए। वे पुत्र थे कपिल — कपिल मुनि, जिन्हें परंपरा विष्णु के अवतार के रूप में पूजती है, जो सांख्य के ज्ञान, अर्थात आत्मा और पदार्थ के विज्ञान को पुनर्स्थापित करने के लिए आए थे।

जब कर्दम संसार से अंतिम विदा लेकर वन की ओर प्रस्थान कर गए, तब देवहूति अपने पुत्र के साथ ही रहीं। उनकी पुत्रियों का विवाह महान ऋषियों से हो चुका था और वे अपने पतियों के घर जा चुकी थीं। राजमहल के दिन अब उनके लिए एक स्वप्न बन चुके थे। उन्होंने प्रातःकाल के सूर्य के समान तेजस्वी, वृक्षों के नीचे ध्यानमग्न बैठे कपिल को देखा, और वे समझ गईं कि अब वह एक ऐसा प्रश्न पूछने का समय आ गया है जिसका वास्तविक महत्व था।

उन्होंने हाथ जोड़कर उनके पास जाकर कहा, 'हे प्रभु! मैं थक चुकी हूँ। यह इंद्रियाँ उन रास्तों की तरह हैं जो कभी समाप्त नहीं होते — मैंने उन सभी पर यात्रा की है और मुझे कहीं भी शांति नहीं मिली। आप वह नेत्र हैं जिससे यह अंधा संसार देख सकता है। मेरे अज्ञान की गाँठ को काट दीजिए। मुझे बताइए: आत्मा और पदार्थ का सत्य क्या है, और मेरे जैसी आत्मा जन्म और मृत्यु के इस अंतहीन चक्र से कैसे मुक्त हो सकती है?'

कपिल ने अपनी आँखें खोलीं। शास्त्र कहते हैं कि वे मुस्कुराए, क्योंकि यही उनके जन्म का मूल उद्देश्य था। उन्होंने उत्तर दिया, 'हे माता! मैं आपको जो योग सिखाऊँगा, वह वही प्राचीन मार्ग है जिससे ऋषियों ने मृत्यु को पार किया था। स्थिर मन से सुनें।'

कपिल ने एक मानचित्र खींचकर शुरुआत की — पृथ्वी का नहीं, बल्कि अस्तित्व में मौजूद हर वस्तु का। 'माता, आप जो कुछ भी देखती हैं और जो कुछ भी आप हैं, उसकी गणना की जा सकती है और उसे जाना जा सकता है। यही सांख्य है — अर्थात् गणना।'

उन्होंने उन्हें सिखाया कि एक प्रकृति है, जो आदिम स्वभाव, अव्यक्त और शाश्वत है, और सभी चीजों का उद्गम स्थल है। जब भगवान की दृष्टि इस प्रकृति पर पड़ती है, तो उसमें से 'महत्' अर्थात् ब्रह्मांडीय बुद्धि का महान तत्त्व उत्पन्न होता है। महत् से अहंकार उत्पन्न होता है, जो 'मैं' का बोध है, और यह स्वयं को तीन भागों में विभाजित करता है। इसी से पाँच सूक्ष्म तत्त्व — शब्द, स्पर्श, रूप, रस और गंध — प्रकट होते हैं, और उनसे पाँच स्थूल तत्त्व: आकाश, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी उत्पन्न होते हैं। फिर ज्ञान की पाँच इंद्रियाँ, कर्म की पाँच कर्मेंद्रियाँ, और मन जो इन दोनों के बीच डोलता रहता है।

कपिल ने कहा, 'इन्हें गिनें। पाँच, पाँच और पाँच, साथ में मन, अहंकार, महत् और प्रकृति — ये पदार्थ के चौबीस तत्त्व हैं। और पच्चीसवाँ तत्त्व पुरुष है, अर्थात् आत्मा — और उससे भी परे, परमात्मा, जो सबका साक्षी है।'

देवहूति ऐसे सुन रही थीं जैसे कोई प्यासी धरती वर्षा का जल पी रही हो। उन्होंने कहा, 'तो मुझे यह बताइए। यदि आत्मा विशुद्ध चेतना है, अछूती है, तो उसे दुख क्यों सहना पड़ता है?'

कपिल ने उत्तर दिया, 'क्योंकि यह स्वयं को भूल चुकी है। आत्मा उस मनुष्य के समान है जो स्वप्न में देखता है कि एक बाघ उसका पीछा कर रहा है। उसके जागृत स्वरूप के लिए बाघ वास्तविक नहीं है, फिर भी उसका हृदय धड़कता है और शरीर पसीने से भीग जाता है। इसी प्रकार आत्मा, पदार्थ की ओर देखते हुए शरीर से जुड़ जाती है और विलाप करती है: मैं सुंदर हूँ, मैं बूढ़ी हूँ, मैं मर रही हूँ। शरीर मरता है; आत्मा केवल देखती है। लेकिन वह इतने लंबे समय से देख रही है कि वह यह मानने लगती है कि वह स्वयं वह नाटक है, दर्शक नहीं।'

उन्होंने पूछा, 'तो फिर वह जागती कैसे है?'

कपिल की आवाज़ कोमल हो गई। 'नाटक से अपनी दृष्टि हटाकर उस प्रकाश की ओर मोड़ने से, जिससे वह नाटक देखा जाता है। हे माता, यह मुड़ना ही भक्ति कहलाता है।'

फिर कपिल ने अपनी माता को अपने संदेश का मूल तत्त्व सिखाया, और भागवत इन श्लोकों को अपने अठारह हज़ार श्लोकों में सबसे अनमोल मानकर संजोता है।

उन्होंने कहा, 'सभी मार्गों में, भक्ति-योग — परमेश्वर के प्रति प्रेममयी भक्ति का योग — सर्वोच्च है, क्योंकि केवल यही अहंकार की गाँठ को पूरी तरह से खोल सकता है। ज्ञान कर्म के बीज को सुखा सकता है, लेकिन भक्ति उसे जलाकर भस्म कर देती है।'

उन्होंने भक्त का वर्णन किया। 'भक्त इस धरती के अमूल्य रत्न होते हैं। वे शांत होते हैं, हर प्राणी के मित्र होते हैं, और ईर्ष्या से रहित होते हैं। वे अपने लिए कोई खजाना नहीं रखते, क्योंकि वे अपने हृदय में भगवान को धारण करते हैं, और जो सब कुछ के स्वामी को साथ लिए चलते हों, उन्हें क्या कमी हो सकती है? वे भगवान की लीलाएँ सुनते हैं, उनके नाम गाते हैं, और उस गायन में उन्हें ऐसी मिठास मिलती है कि स्वर्ग के सुख भी कड़वे फल के समान लगने लगते हैं। अपने मन को मुझमें लगाओ,' कपिल ने कहा, 'जैसे गंगा समुद्र में बहती है — सहज रूप से, अपने स्वभाव से, बिना किसी दबाव के।'

'परंतु माता, भक्ति बंजर ज़मीन में नहीं उगती। इसे संगति की आवश्यकता होती है। पवित्र संतों की संगति करें। उनकी उपस्थिति में, मेरी कथाएँ अमृत बन जाती हैं, और उन्हें सुनने से विश्वास जागृत होता है; विश्वास से प्रेम उपजता है, और प्रेम से आत्म-ज्ञान प्राप्त होता है। जैसे घी डालने से अग्नि प्रज्वलित होती है, वैसे ही भक्तों के संग से भक्ति भी बढ़ती है।'

देवहूति ने पूछा, 'और इस संसार का क्या? क्या मुझे इससे घृणा करनी चाहिए, क्योंकि यह मुझे बाँधता है?'

'नहीं,' कपिल ने कहा। 'संसार को भगवान के शरीर के रूप में देखो। पृथ्वी उनके चरण हैं, आकाश उनकी नाभि है, सूर्य उनका नेत्र है। आप जो कुछ भी करें, वह सब उन्हें अर्पित करें — अपना भोजन, अपना काम, अपनी साँस। जब हर कर्म एक अर्पण बन जाता है, तो संसार आपको बाँधता नहीं; यह एक मंदिर बन जाता है।'

इस प्रकार उन्होंने उन्हें इसका अभ्यास सिखाया: इंद्रियों का अनुशासन, श्वास का नियंत्रण, आसन और ध्यान, और सबसे बढ़कर, भगवान का निरंतर स्मरण, जब तक कि मन वायुहीन स्थान में रखी लौ के समान शांत और स्थिर होकर प्रज्वलित न हो जाए।

देवहूति ने अपने पुत्र द्वारा सिखाई गई शिक्षाओं का अभ्यास किया। दिन-प्रतिदिन, उसी आश्रम में जहाँ उन्होंने कभी अपने पति की सेवा की थी, उन्होंने अपने मन को सांसारिक नाटक से हटाकर उस परम प्रकाश की ओर मोड़ा। उनकी साँसें धीमी हो गईं। उनकी इंद्रियाँ, जो कभी बेचैन रास्तों की तरह थीं, गोधूलि बेला में लौटते हुए यात्रियों की तरह घर वापस आ गईं। और फिर, भागवत कहता है, अज्ञान का पर्दा उठ गया।

उन्होंने भगवान के दर्शन किए — किसी विचार के रूप में नहीं, या अपने पुत्र के बचपन के चेहरे की स्मृति के रूप में नहीं, बल्कि अपने स्वयं के हृदय में और सभी के हृदयों में निवास करने वाले परम पुरुष के रूप में। उन्होंने कपिल को उनके वास्तविक स्वरूप में देखा: शाश्वत विष्णु, वर्षा के बादलों के समान श्याम वर्ण, पीले रेशमी वस्त्र धारण किए हुए, जिनके चार हाथों में शंख, चक्र, गदा और कमल विराजमान थे; उनके चरण काल रूपी सर्प पर टिके थे; उनकी मुस्कान हर आशीर्वाद का स्रोत थी। उनके वक्ष पर श्रीवत्स का चिह्न चमक रहा था, और उनके कंठ में कौस्तुभ मणि बंधे हुए सूर्य के समान प्रज्वलित थी।

उस दृश्य को देखते ही उनके हृदय की अंतिम गाँठ भी टूट गई। वह जो एक राजकुमारी के रूप में जन्मी थीं, जो पत्नी बनीं और नौ बार माता बनीं, जिन्होंने रेशमी वस्त्र पहने और फिर वल्कल धारण किए, अब उनके पास केवल ज्ञान के अतिरिक्त और कुछ नहीं था। 'हे प्रभु,' उन्होंने प्रार्थना की, 'वह चांडाल जिसने एक बार भी आपके चरणों की शरण ले ली है, उस विद्वान ब्राह्मण से कहीं श्रेष्ठ है जिसने ऐसा नहीं किया। मेरा जन्म, मेरा ज्ञान, मेरी तपस्या — मैं यह सब आपके चरणों में अर्पित करती हूँ, क्योंकि आपके बिना ये केवल भारी जंजीरें हैं, जिन्हें बस चमकाया गया है।'

कपिल, जो उनके पुत्र और उनके भगवान दोनों थे, उन्होंने असीम करुणा के साथ उनकी ओर देखा। शिक्षा पूर्ण हो चुकी थी। माता अब ज्ञानी बन चुकी थीं।

जब उपदेश समाप्त हो गया, तो कपिल ने अपनी माता से विदा माँगी। उन्होंने उन्हें प्रणाम किया — जो उनके अपने पुत्र थे, और अब उनके गुरु और भगवान बन चुके थे — और वे आश्रम से प्रस्थान कर गए।

वे उत्तर दिशा की ओर चल दिए, और शास्त्रों का कहना है कि वे आज भी वहीं विचरण करते हैं, या यों कहें कि गंगा और समुद्र के संगम के निकट एक आश्रम में निवास करते हैं—वह स्थान जिसे तीर्थयात्री गंगासागर कहते हैं, जहाँ स्वर्ग की नदी पृथ्वी के महासागर से मिलती है। वहाँ महान ऋषि, सिद्ध और चारण उनकी सेवा करने आते हैं, और वहाँ वे समस्त प्राणियों के कल्याण के लिए आत्म-तत्त्व में लीन रहते हैं। परंपरा की मान्यता है कि उनका उपदेश काल के साथ लुप्त नहीं हुआ: यह पीढ़ियों तक प्रवाहित होता रहा और छह महान दर्शनों में से एक, सांख्य दर्शन, के रूप में स्थापित हुआ, जिसके पच्चीस तत्त्वों का ढाँचा आज भी अभ्यास किए जाने वाले योग का मूल आधार है।

और देवहूति? वे सरस्वती नदी के तट पर स्थित उसी आश्रम में ही रहीं, लेकिन अब वे पहले जैसी नहीं थीं। उनके पिता का महल, कठोर तपस्या, नौ पुत्रियाँ, उनका वह शोक और उनके प्रश्न—यह सब एक मार्ग था, और अब वह मार्ग पूर्ण हो चुका था। अपने भीतर जिन प्रभु का उन्होंने दर्शन किया था, उन्हीं के अखंड ध्यान में लीन होकर, उन्होंने परम धाम को प्राप्त किया। भागवत में वर्णन है कि उनका आश्रम एक पवित्र तीर्थ बन गया, जिसे बाद में 'सिद्धपद'—सिद्धों का स्थान—के रूप में जाना गया, और जिसने भी इसके जल में स्नान किया और उनकी कथा का स्मरण किया, उसने अपने हृदय की ग्रंथियों (बंधनों) को खुलते हुए महसूस किया।

इस प्रकार देवहूति को दिए गए कपिल मुनि के उपदेश का समापन होता है: कि सही समय पर पूछा गया एक माँ का सच्चा प्रश्न, स्वर्ग से आत्मा के संपूर्ण विज्ञान को धरती पर उतार सकता है—और 'मैं मुक्त कैसे होऊँ?' का उत्तर, अंततः केवल यही है: उस परमात्मा का स्मरण करो, और उनसे प्रेम करो।