माँ दुर्गा की जीत

राक्षस राजा महिषासुर ने तीनों लोकों पर कब्ज़ा कर लिया था। बरसों तप करके उसने ब्रह्मा जी से एक खास वरदान पाया था — कि उसे कोई इंसान, कोई जानवर, और कोई भी पुरुष देवता नहीं मार सकता। इस घमंड में उसने एक बहुत बड़े जंगली भैंसे का रूप ले लिया, और अपनी राक्षस सेना लेकर देवताओं को कुचल दिया और देवराज इंद्र को स्वर्ग से भगा दिया। शर्मिंदा देवता ब्रह्मा जी, विष्णु जी और शिव जी के पास गए और उनसे किसी रक्षक की गुहार लगाई। जैसे ही तीनों देवताओं ने महिषासुर की क्रूरता की कहानियां सुनीं, उनके चेहरे गुस्से से लाल हो गए। अचानक ब्रह्मा जी के चेहरे से एक तेज़ रोशनी निकली, फिर शिव जी की तीसरी आंख से एक चमकीली, बहुत गर्म धार निकली, और विष्णु जी से एक तेज़ सुनहरी लौ निकली। बाकी सब देवताओं से भी अलग-अलग रंग की रोशनी निकलकर उसी में जा मिली। यह सारी ताकत मिलकर एक बहुत बड़े, घूमते हुए आग के बादल जैसी बन गई, जिसने पूरे ब्रह्मांड को रोशन कर दिया, और धीरे-धीरे एक बेहद ताकतवर स्त्री का रूप ले लिया — आदि परा शक्ति, देवी दुर्गा।

देवताओं ने आदि माँ के सामने झुककर उन्हें प्रणाम किया, जो उनके सामने लाखों सूरज जितनी रोशनी बिखेरते हुए खड़ी थीं। एक-एक करके सब आगे आए और उन्हें लड़ाई के लिए हथियार देने लगे। शिव जी ने अपने त्रिशूल से एक और त्रिशूल निकालकर उन्हें दिया। विष्णु जी ने हाथ बढ़ाकर एक और सुदर्शन चक्र बुलाया और वह घूमता हुआ चक्र देवी की हथेली पर रख दिया। इंद्र ने अपना वज्र दिया, वरुण ने एक पवित्र फंदा दिया, अग्नि ने जलता हुआ भाला दिया, और विश्वकर्मा ने एक ऐसा सोने का कवच दिया जिसे कोई तोड़ नहीं सकता था। पहाड़ों के राजा हिमवान ने उन्हें एक गरजने वाला सुनहरा शेर दिया, जिस पर देवी सवार होंगी। स्वर्ग के गहनों से सजी और अपने दसों हाथों में दस चमकते हथियार लिए, दुर्गा ने एक ऐसी डरावनी हंसी हंसी कि धरती हिल गई। उस आवाज़ से पहाड़ों में दरारें पड़ गईं, समुद्र उबल गया, और वह आवाज़ महिषासुर के किले तक गूंज गई। महिषासुर ने वह हुंकार सुनकर मज़ाक उड़ाते हुए कहा, 'किसकी हिम्मत है जो मेरी शांति भंग करे?' उसने अपने लाखों की सेना को हुक्म दिया कि जाकर इस घुसपैठिए को खत्म कर दें।

जंग का मैदान राक्षसों की कब्रगाह बन गया, क्योंकि दुर्गा के हथियार दुश्मनों की कतारों को सूखे तिनकों की तरह काटते जा रहे थे। अपने सेनापतियों की मौत देखकर गुस्से से भरा महिषासुर अपने विशाल भैंसे के रूप में देवी की तरफ दौड़ा, और इतनी ज़ोर से ज़मीन पर पैर पटका कि ज़मीन फट गई। उसने अपने सींगों से बड़े-बड़े पहाड़ उठाकर फेंके और अपनी पूंछ से समुद्र में तूफान ला दिया। दुर्गा ने उसके पहाड़ पकड़कर अपनी गदा से चूर-चूर कर दिए। तब राक्षस ने रूप बदलना शुरू किया — कभी गरजता शेर बना, फिर ढाल-तलवार लिए योद्धा, फिर एक विशाल हाथी। हर बार जब वह रूप बदलता, दुर्गा आसानी से उसे संभाल लेतीं। आख़िर में जब वह फिर अपने बड़े भैंसे के रूप में लौटा, दुर्गा हवा में उछलीं और अपने पैर से उसकी गर्दन दबा दी। उन्होंने शिव के त्रिशूल से उसकी पीठ पर वार किया और उसे जकड़ लिया। जैसे ही राक्षस भैंसे के मुंह से अपने असली इंसानी रूप में बाहर निकलने की कोशिश करने लगा, दुर्गा ने अपनी चमकती तलवार निकाली और एक ही वार में उसका सिर काट दिया। स्वर्ग से फूल बरसने लगे, और देवता जयकार करने लगे, 'जय माँ दुर्गा! दुष्टों का नाश करने वाली, हमेशा हमारी रक्षा करना!'