पीपल के पेड़ की छांव
महान ऋषि दधीचि ने अपनी हड्डियां देकर सबसे बड़ा त्याग किया, ताकि उनसे इंद्र का वज्र बनाया जा सके। उनकी शोक में डूबी पत्नी स्वर्चा अपने पेट में पल रहे बच्चे को एक बहुत पुराने पीपल के पेड़ की सुरक्षित खोह में रखकर वहां से चली गईं। बच्चा उसी पेड़ की छांव में पैदा हुआ, और पेड़ के पत्तों से टपकने वाले दिव्य रस से ही उसका पालन-पोषण हुआ। उसका नाम पड़ा पिप्पलाद। जब वह बड़ा हुआ, तो नारद मुनि ने इस तेज़ बुद्धि वाले लड़के को बताया कि उसके परिवार पर आई मुश्किलें असल में शनि देव के कठोर प्रभाव की वजह से थीं।
इंसाफ़ की लड़ाई
न्याय पाने की चाह में पिप्पलाद ने भगवान शिव की कड़ी तपस्या की और एक दिव्य डंडा — ब्रह्मदंड — हासिल किया। अपनी नई मिली ताकत से उन्होंने शनि देव को बुलाया और उन पर एक तेज़ ऊर्जा छोड़ दी। शनि देव तेज़ गर्मी से जलने लगे, अपने रथ से गिर पड़े और दया की भीख मांगने लगे। पूरा ब्रह्मांड कांपने लगा, यहां तक कि ब्रह्मा जी और शिव जी को खुद बीच में आना पड़ा और पिप्पलाद को समझाना पड़ा कि असली समझदारी बदला लेने में नहीं, बल्कि सुलह में है।
शनिवार की पूजा का वादा
पिप्पलाद ने शनि देव को माफ करने के लिए हामी भर दी, पर साथ ही एक पक्का वादा भी करवाया — शनि ने वचन दिया कि वे सोलह साल से छोटे बच्चों को कभी भी कड़ी कर्म-पीड़ा नहीं देंगे। इसके अलावा शनि ने यह भी कहा कि जो कोई भी शनिवार के दिन पीपल के पेड़ में पानी डालेगा, उसकी कर्म-बाधाएं दूर हो जाएंगी। शनि देव की जलन को ठंडा करने के लिए पिप्पलाद ने उन्हें ठंडा सरसों का तेल चढ़ाया, और इस तरह भारत भर में एक हमेशा चलने वाली परंपरा शुरू हुई।