हनुमान जी के दिन — मंगलवार और शनिवार के व्रत

इस सीरीज़ में कवर किए गए क्षेत्रीय स्वरूपों — जैसे करवा चौथ के आंध्र, तमिल और कर्नाटक के रूप, या इसी सीरीज़ में कहीं और कवर की गई तीन प्रकार की तीज — के विपरीत, हनुमान व्रत के "दो रूप" बिल्कुल भी क्षेत्रीय नहीं हैं। एक ही उपवास, एक ही देवता, और पूजा के एक ही सामान्य तरीके को दो बिल्कुल अलग-अलग कारणों से सप्ताह के दो अलग-अलग दिनों, मंगलवार और शनिवार से जोड़ा जाता है। ज़्यादातर भक्त एक दिन चुनते हैं और उसे नियमित रूप से रखते हैं; कुछ दोनों दिन रखते हैं। यह निबंध इसे दो अलग-अलग व्रतों के बजाय एक ही व्रत मानता है जिसके कैलेंडर में दो दिन निर्धारित हैं।

मंगलवार का नाम मंगल से पड़ा है, जो मंगल ग्रह का संस्कृत नाम है — ज्योतिष में, यह शारीरिक साहस, कर्म, जीवन शक्ति और बाधाओं से लड़ने की क्षमता का स्वामी है। इनमें से हर एक गुण को परंपरा पहले से ही स्वतंत्र रूप से हनुमान जी के साथ जोड़ती है: लाल रंग, जो हनुमान जी का अपना रंग है (उनकी कथाओं पर आधारित इस सीरीज़ का निबंध इस जुड़ाव को उस सिंदूर से जोड़ता है जिसे वे राम की भक्ति में अपने शरीर पर लगाते हैं), युद्ध कौशल, और बिना झिझक काम करने की तत्परता। मंगलवार और हनुमान जी के बीच का संबंध एक ज्योतिषीय दिन और एक भक्ति वाले देवता के बीच इसी साझा स्वभाव के कारण है, न कि किसी विशेष पौराणिक श्लोक के कारण जिसमें देवता को नाम से इस दिन के साथ जोड़ा गया हो।

हनुमान जी पर शनिवार के दावे के पीछे एक वास्तविक कहानी है, और इस सीरीज़ में उसे पहले ही विस्तार से बताया जा चुका है: Hanumān's lore and cultural significance पर इस साइट का निबंध स्कंद पुराण और क्षेत्रीय लोक रामायणों के ज़रिए बताता है कि कैसे हनुमान जी ने शनि देव को रावण की क़ैद से मुक्त कराया था और इनाम के तौर पर उन्हें एक स्थायी वचन मिला था — कि हनुमान जी की पूजा करने से, ख़ासकर शनिवार को सरसों का तेल चढ़ाने से, शनि के ज्योतिषीय गोचर (साढ़े साती, शनि ढैय्या) के सबसे कठोर प्रभाव कम हो जाएँगे। यहाँ उस कहानी को विस्तार से दोहराने के बजाय, यह निबंध व्रत की प्रक्रिया पर ही केंद्रित है और पूरी कहानी के लिए उसी निबंध का संदर्भ देता है।

ज़्यादातर भक्त इस सीरीज़ में बताए गए अन्य निर्जला उपवासों की तुलना में हल्का व्रत रखते हैं — आमतौर पर पूरे दिन बिना पानी के रहने के बजाय वे सूर्यास्त के बाद एक समय का भोजन करते हैं, हालाँकि इसके सख़्त रूप भी मौजूद हैं। इस व्रत का मुख्य हिस्सा पाठ करना है: घर पर या हनुमान मंदिर में हनुमान चालीसा या अधिक ओजस्वी बजरंग बाण का पाठ किया जाता है। हनुमान जी की मूर्ति पर लाल फूल और सिंदूर चढ़ाया जाता है; ख़ासकर शनिवार को सरसों का तेल भी चढ़ाया जाता है — जिसे ज़्यादातर घरों में शनि की मूर्ति पर अलग से चढ़ाने के बजाय हनुमान जी की मूर्ति पर ही चढ़ाया जाता है, जो सीधे तौर पर ऊपर बताए गए वचन का ही पालन है। बूंदी या बेसन के लड्डू यहाँ पारंपरिक प्रसाद के रूप में चढ़ाए जाते हैं। इस औपचारिक उपवास के अलावा, कई भक्त — जिनमें वे भी शामिल हैं जो इनमें से किसी भी दिन पूरा व्रत नहीं रखते — साल भर ख़ासकर मंगलवार और शनिवार को मांसाहारी भोजन और शराब से परहेज़ करते हैं, जो अपने आप में व्रत से कहीं अधिक व्यापक एक जीवंत प्रथा है और इसे व्रत में ही शामिल करने के बजाय अलग से इसका ज़िक्र करना ज़रूरी है।

इस सीरीज़ के हर उपवास की तरह, पहले निबंध में विस्तार से बताए गए विभिन्न परंपराओं के मतभेद — किसी निश्चित साप्ताहिक या चंद्र कैलेंडर के दिन से जुड़े अनुष्ठानों पर सिख और आर्य समाज की आपत्तियाँ, और पौराणिक प्रामाणिकता को जैन और बौद्ध धर्म द्वारा सीधे तौर पर नकारना — यहाँ भी लागू होते हैं, और यह निबंध उन बातों को नहीं दोहराता है।

विभिन्न परंपराओं के नज़रिए को पूरी तरह से समझने के लिए, और उपवास सीरीज़ में नए लेख जुड़ने के साथ उसके बाक़ी हिस्सों को पढ़ने के लिए What Is a Vrata? — the textual foundations of Hindu fasting पर वापस जाएँ।

• प्राथमिक शास्त्र और साइट का क्रॉस-रेफ़रेंस। हनुमान-शनि कथा के लिए स्कंद पुराण और क्षेत्रीय लोक रामायण, जिसका ज़िक्र इस साइट के Hanumān's lore and cultural significance निबंध में पहले ही पूरे संदर्भ के साथ किया जा चुका है — इसलिए यहाँ विस्तार से इसे दोबारा नहीं बताया गया है।
• जीवंत अनुष्ठान अभ्यास। मंगलवार/शनिवार के उपवास की प्रक्रिया, सरसों का तेल चढ़ाना, और इन दोनों दिनों पर साल भर पालन किए जाने वाले व्यापक आहार संबंधी नियम, जिन्हें किसी एक विशेष मानववंशीय (एथनोग्राफ़िक) अध्ययन के बजाय सामान्य त्योहार-दस्तावेज़ीकरण और व्रत-मार्गदर्शक स्रोतों के ज़रिए संकलित किया गया है।