रामायण की छायाएँ और देवताओं के पाषाण

जावा तथा बाली में, और मलेशिया के कुछ भागों में, रामायण केवल पढ़ने योग्य एक ग्रन्थ नहीं है; यह एक पवित्र प्रस्तुति है। वायांग कुलित छाया-रंगमंच है, जिसमें समतल, सूक्ष्मता से तराशी गई चमड़े की कठपुतलियाँ पीछे से प्रकाशित सूती परदे के पीछे संचालित की जाती हैं, प्रायः पूरी रात्रि।

मूल आख्यान राम, सीता, और रावण की कथा ही बना रहता है। किन्तु प्रमुख कठपुतली-कलाकारों — दलंग — ने ऐसे परिवर्तन प्रस्तुत किए जो अपनी ही स्थानीय प्रज्ञा वहन करते हैं।

इण्डोनेशियाई रामायण में सर्वाधिक गहन परिवर्तन एक ऐसा पात्र-समूह है, जो वाल्मीकि में कहीं नहीं मिलता: पुनोकावन, विदूषक-सेवक, जो राम तथा उनकी सेना को परामर्श देते हैं।

उनके नेता हैं सेमार — नाटे, स्थूल, सरलतया असुन्दर, तथा जावी मान्यता में एक प्राचीन परम देवता, जिन्होंने धर्मपरायण राजाओं को मार्गदर्शन देने हेतु एक विनम्र सेवक के रूप में प्रकट होना चुना।

यह दार्शनिक विपर्यय जान-बूझकर किया गया है। क्षत्रिय नायक परिष्कृत तथा कुलीन हैं; निर्णायक प्रज्ञा तथा रक्षा मंच के सर्वाधिक निर्धन दिखने वाले सेवक से आती है। दर्शकों को, रात-दर-रात, यह सिखाया जा रहा था कि दिव्यता विनम्रता में तथा सामान्य जनों के मध्य निवास करती है।

स्थानीय अनुकूलन ने महाकाव्य के नैतिक भार को भी पुनर्गठित किया। कई मलय तथा जावी संस्करणों में रावण कोई विशुद्ध दुष्ट असुर नहीं, अपितु एक ऐसा करुण पात्र है, जो एक ऐसे प्रेम से विनाश की ओर धकेला गया, जिसे वह नियन्त्रित नहीं कर सका।

इसके विपरीत, विभीषण — रावण के धर्मपरायण भ्राता, जो राम के पक्ष में चले जाते हैं — को कभी-कभी स्थानीय दर्शकों द्वारा हल्के संदेह से देखा जाता है, युद्धकाल में अपने ही रक्त तथा राज्य को त्यागने के कारण — एक ऐसा पाठ जो दक्षिण-पूर्व एशिया के पारिवारिक निष्ठा पर प्रबल बल को प्रतिबिम्बित करता है।

योग्यकर्ता के पूर्व मैदान में चण्डी प्रम्बनन खड़ा है, संजय वंश द्वारा उठाया गया नवम शताब्दी का हिन्दू मन्दिर-परिसर। यह एक साथ आध्यात्मिक तथा राजनीतिक कथन था: एक ऐसे द्वीप पर हिन्दू सम्प्रभुता का दावा, जहाँ बौद्ध धर्म भी सशक्त रूप से स्थापित था।

यह परिसर एक भौतिक मेरु पर्वत, ब्रह्माण्डीय केन्द्र, के रूप में निर्मित है। इसके सूच्याकार शिखर स्तरों में उठते हैं; सर्वाधिक ऊँचा, 47 मीटर पर, पूर्णतः शिव को समर्पित है, विष्णु तथा ब्रह्मा के मन्दिरों से घिरा हुआ।

शिव तथा ब्रह्मा मन्दिरों की आन्तरिक दीर्घाओं में चलें, तो रामायण के भित्ति-शिल्प ज्वालामुखीय पाषाण के आर-पार खुलते चले जाते हैं। इन्हें उल्लेखनीय जो बनाता है, वह है इनका पूर्ण स्थानीयकरण।

राम को लंका तक सागर पार करने में सहायता करने वाले पशु सामान्य भारतीय वानर नहीं, अपितु देशज जावी वन्यजीव हैं — वर्षावन के पक्षी तथा स्थानीय लंगूर। वस्त्र, मुकुट-अभिकल्पना, तथा राजदरबार-शिष्टाचार प्राचीन अयोध्या के नहीं, अपितु नवम शताब्दी के जावी राजघराने के हैं। दिव्य महाकाव्य, पत्थर-दर-पत्थर, इण्डोनेशियाई धरा में स्थापित है।

कम्बोडिया में खमेर साम्राज्य ने इस स्थापत्य को अब तक के सर्वाधिक विशाल पैमाने पर ले गया। द्वादश शताब्दी के आरम्भ में सूर्यवर्मन द्वितीय द्वारा निर्मित, अंकोर वाट विष्णु के एक हिन्दू मन्दिर के रूप में उठाया गया था, तथा आज भी पृथ्वी का सबसे बड़ा धार्मिक स्मारक बना हुआ है।

इसकी खाई पाँच किलोमीटर से अधिक लम्बी तथा लगभग दो सौ मीटर चौड़ी है। वह जल केवल रक्षात्मक नहीं है: यह क्षीरसागर, ब्रह्माण्ड को घेरने वाले दुग्ध-सागर, का प्रतिनिधित्व करता है। मन्दिर स्वयं मेरु पर्वत है। मार्ग पार करता हुआ आगन्तुक, अभिकल्पना द्वारा, ब्रह्माण्डीय सागर पार कर देवताओं के निवास में प्रवेश कर रहा होता है।

तृतीय परिधि के आर-पार एक अखण्ड 49 मीटर लम्बा भित्ति-शिल्प चलता है, जो असाधारण सटीकता से समुद्र-मन्थन, दुग्ध-सागर के मन्थन, को चित्रित करता है।

अठासी असुर एक ओर से खींचते हैं तथा बानवे देव दूसरी ओर से, नाग वासुकि को मन्थन-रज्जु के रूप में प्रयोग करते हुए, अमृत, अमरत्व के दिव्य रस, को निकालने हेतु। ठीक केन्द्र में विष्णु मानव-रूप में खड़े हैं, तथा धुरी के नीचे वही विष्णु पुनः कूर्म के रूप में, वह कच्छप जो पर्वत को धारण करता है।

इस मिथक का चयन राजनीतिक धर्मशास्त्र था। खमेर राजा स्वयं को देवराज, दिव्य शासक, मानते थे; मन्दिर बनाकर राजा ने प्रतीकात्मक रूप से उस मन्थन में अर्जित स्थिरता तथा अमरत्व को सीधे अपने राज्य में खींच लिया। कथा के लिए स्वयं देखें समुद्र-मन्थन।

न तो छाया-परदा और न ही बलुआ-पत्थर की मीनार किसी भारतीय वस्तु की प्रतिकृति है। सनातन धर्म एक कैनवास के रूप में पहुँचा, और जावा, बाली, मलाया, तथा कम्बोडिया ने उस पर अपनी ही आत्माएँ रंगीं।

योग्यकर्ता में दीपक के साथ कार्यरत दलंग को, अथवा अंकोर की मीनारों पर उगते सूर्य को देखने वाला व्यक्ति, भक्ति के एक स्वतन्त्र पारिस्थितिकी-तन्त्र को देख रहा है, जो एक सहस्राब्दी से भी अधिक समय से स्वयं साँस ले रहा है।